华南理工大学材料科学与工程学院成立于1995年，其历史可以追溯到二十世纪五十年代。1952年华南工学院成立了全国第一家橡胶专业和全国最早的硅酸盐专业，1958年成立了属于全国第一批的高分子化工和化学纤维专业，1959年又建立了全国第一家电子陶瓷专业。1978年经教育部批准成立材料科学研究所，2008年初经院系调整，原机械工程学院材料科学与技术研究所、原物理学院材料物理与化学学科并入，2012年，成立生物医学工程系，形成了学科更完整、综合实力更强的新材料科学与工程学院。我校材料学科ESI全球排名进入前13.5%(2013年11月);在2012年教育部组织的学科评估中，“材料科学与工程”一级学科国家重点学科全国排名并列第五位;“生物医学工程”一级学科全国排名并列第十二位，学科整体水平位于国内前列。
学院现下设5个系(高分子材料科学与工程系、无机材料科学与工程系、金属材料科学与工程系、电子材料科学与工程系、生物医学工程系)，6个研究院、所(材料科学研究所、高分子光电材料与元器件研究所、生物医学工程研究院、高分子研究所、光通信材料研究所、高技术陶瓷及应用研究所)，1个国家重点实验室(发光材料与器件国家重点实验室)，1个国家工程技术研究中心(国家人体组织功能重建工程技术研究中心)，5个省部级重点实验室(生物医学材料与工程教育部重点实验室、高性能与功能高分子材料广东省重点实验室、生物医学工程广东省重点实验室、先进储能材料广东省重点实验室，聚合物成型加工教育部重点实验室[共建])，4个省级工程研究中心(广东省功能材料工程技术研究开发中心、广东省人体组织功能重建工程技术研究开发中心、广东省特种光纤材料与器件工程技术研究开发中心、广东省建筑材料低碳技术工程技术研究中心)，1个国家级实验教学示范中心(材料科学与工程教学实验中心)。
学院拥有2个一级学科博士点：材料科学与工程(含材料学、材料物理与化学、材料加工工程3个二级学科博士点)和生物医学工程;2个二级学科博士点：高分子化学与物理(理学)、微电子学与固体电子学，其中材料科学与工程是一级学科国家重点学科，高分子化学与物理是省级重点学科;2个博士后流动站(材料科学与工程、生物医学工程);1个工程硕领域：材料工程;5个本科专业：高分子材料与工程、材料科学与工程(含无机非金属材料科学与工程、金属材料科学与工程、材料化学)、电子科学与技术(电子材料与元器件)、信息显示与光电技术和生物医学工程，其中材料科学与工程是教育部高等学校特色专业和广东省重点专业、高分子材料科学与工程是教育部高等学校特色专业和广东省名牌专业、信息显示与光电技术是教育部高等学校特色专业。现有在校学生2637人，其中博士研究生365人，硕士研究生822人，全日制本科生1450人。