艺术设计专业在教学模式上强调“理论与实践并重”，面向世界、面向社会、面向市场，与香港服装学院合作办学，与日本文化服装学院、荷兰米奈瓦艺术学院、澳大利亚堪培拉大学、美国加州大学等国外高等院校开展学术交流活动，开展多种形式的实践教学活动，拥有“品牌形象设计事务所”和“宁大艺术设计有限公司”两个社会服务性经济实体。参与宁波国际服装节等大型活动，完成全国体育大会广告招商策划和VI设计、杉杉集团9省市西服市场调查、上市企业敦煌集团CIS设计、大梁山啤酒VI设计等几十个项目，与社会和企业建立了广泛的联系，使学生的实践创造能力大为提高。组织学生参加各级各类竞赛，曾获全国大学生视觉设计大赛、全国“挑战杯”大学生创业计划大赛、中国美术学院白金创意平面设计学生作品大赛、国际海报双年展国际学生设计竞赛等国际、中国环艺设计学年奖、国家级大赛金、银、铜奖30多个。2000年以来，毕业生就业率一直保持在95%以上。
艺术设计专业设有以下6个专业方向：
广告艺术设计方向：培养具有传播学、广告学和艺术设计学理论素养、从事各类媒体的广告创意设计和制作的艺术人才。主干课程：设计素描、设计色彩、三大构成、艺术设计理论、计算机设计、平面广告设计、影视广告与多媒体编辑、网络广告设计、品牌与企业形象设计等。毕业去向：高校、媒体经营单位、文化艺术单位、大中型企业、事业单位、广告公司以及大商厦、宾馆等。
服装艺术设计方向：培养具有市场意识、有时尚观念和艺术品位、具备艺术创意和实践能力的服装设计、管理和营销人才。主干课程：设计素描、设计色彩、三大构成、艺术设计理论、时装画专业技法、服装结构设计、计算机设计、服装工艺、服装设计、服装工业制版等。毕业去向：大中型服装企业、服装经营单位、服装设计工作室和文化艺术单位。
环境艺术设计方向：培养具有较高艺术素养和空间设计能力、懂得工程制图、从事室外环境设计和室内装潢设计的专门人才。主干课程：设计素描、设计色彩、三大构成、艺术设计理论、城市规划设计、室内设计、园林设计、设计表现技法、计算机设计等。毕业去向：城建规划管理部门、大型建筑装潢公司、环境艺术设计公司和文化艺术单位。
动画艺术设计方向：培养具有较高艺术素养和动画与影视设计能力、具备艺术创意和实践能力的动画与影视设计的专门人才。主干课程：设计素描、设计色彩、三大构成、艺术设计理论、卡通设计、动画造型、Maya(动画建模、材质、渲染)、视听语言与运动规律、动画原画与创作、电影短片制作等。毕业去向：动画设计公司、影视设计公司、电视台、游戏设计公司等单位。