杏林学院现有在校学生8000余人，设有39个专业(方向)。2009年学院计划面向全国招收本科新生1900名，其中在江苏省招收1680名，在浙江、上海、广东、山东、福建、安徽等6个省、直辖市招收220名。
办学特色杏林学院办学多年来，形成了自己的办学特色，先进的办学理念：坚持“以人为本”的办学理念，采取“因材施教，科学管理”的 教学管理策略，重视学生综合素质的培养，尊重学生的个性，发挥学生的特长，挖掘学生的潜能，最大限度地为每一个杏林学子成才创造条件。
教学模式科学的教学模式：坚持以培养经济社会发展所需的应用型、创业型人才为己任，按照南通大学全日制本科人才培养规格、教学要求，制定适合学生的培养计划和课程体系，精心组织教学和管理；学生经考试、考核合格将按规定颁发南通大学杏林学院毕业文凭，符合学士学位授予条件的学生由南通大学杏林学院授予学士学位。
管理机制严谨的管理机制：学院形成了学生工作办公室、年级、班级三级学生管理机制，拥有健全的规章制度，精干的专、兼职管理队伍，严格要求、规范管理。同时，通过学院各级学生组织，形成了 学生自我教育、自我管理、自我服务网络。
助学体系完善的助学体系：学院一方面已建立了由奖学金、国家助学贷款、勤工助学、特困生补助等构成的较为完善的奖优助贫体系。另一方面为学生配备双导师(即专业导师和人文导师)，指导学生建立各种各样的学习合作小组、科技创新小组、兴趣爱好小组等，形成了具有特色的助生成才体系。
校园文化丰富的校园文化：学院重视学生综合素质的培养，通过开展丰富多彩的校园文化活动，为学生搭建展现个人才华的平台。学院注重发挥多学科、综合性强的优势，使学生的人文素养得到熏陶，特长爱好得到发展，个人素质得到提升。在校生中约有55%的学生获得校级荣誉，近30人获得全国、省、市级荣誉和奖励。
生活环境舒适的生活环境：该院绝大部分学生宿舍实行公寓化管理。公寓内设有专门的学生活动室，装有国内直拨电话和有线电视、计算机网络接口，每个学生都有相对独立的学习空间，卫生设施齐全。
专业介绍1、汉语言文学(高级文秘)
培养目标：本专业培养具有汉语言文学的基本理论、基础知识和基本技能，具有较强的语言文字实际应用能力，适合到党政机关、企事业单位从事高级文秘、公关、宣传和行政管理等工作，到教育、文化、出版等部门从事教育、创作、评论、编辑、新闻采写和管理等工作的应用型人才。
主要课程：语言学概论、现代汉语、古代汉语、中国汉文字学、文学概论、写作学、中国古代文学、中国现当代文学、外国文学、美学、社会学、修辞学、行政管理学、国际政治与经济、编辑学等。