三明学院是2004年5月经教育部批准成立的省属普通本科高校，实行省市共建、以市为主的管理体制，2012年6月通过教育部本科教学工作合格评估，是福建省示范性应用型本科高校、福建省首批深化创新创业教育改革示范校和硕士学位授予培育单位。学校前身是三明高等专科学校，于2000年10月由三明师范高等专科学校、三明职业大学、三明师范学校合并组建，办学历史可以追溯到1903年陈宝琛创办的全闽师范学堂。
学校位于海峡西岸福建省新兴工业城市、中国优秀旅游城市——三明市。三明是革命老区，辖区内的宁化、清流、归化（今明溪县）等全境12个县（市、区）均属中央苏区；改革开放后，三明还是全国精神文明建设的发祥地。
学校占地面积1322亩，各类建筑面积约37.05万平方米，其中教学行政用房面积20.24万平方米，学生宿舍面积12.79万平方米。藏书517.42万册（含电子图书382.68万册）。教学科研设备总值13897.10万元。信息化系统和网络应用基本满足办学需要。
学校现设有管理学院、艺术设计学院（鞋服学院）、信息工程学院、机电工程学院、资源与化工学院、建筑工程学院、海峡理工学院、海峡动漫学院、文化传播学院、外国语学院、体育学院、教育与音乐学院、旅游学院（经济学院）、国际学院、马克思主义学院等15个教学机构，以及继续教育学院。已建成校级研究所12个。共有教职工973人，其中正高职称68人，副高职称183人。专任教师715人，专任教师中具有研究生学位的教师占76.22%；高级职称占35.10%。省级教学名师2人，省级高层次人才14人。全日制在校生14054人。
学校立足三明，面向海西，服务于地方经济社会发展，构建了以工为重、以师为精，工、管、文、理、艺、教、经等多学科协调发展的学科专业体系。拥有机械工程、结构工程、生物学、生物化工、植物学、化学工程与技术等6个省级重点学科。学校现有招生本科专业42个，其中国家级特色专业1个，省级特色专业6个，省级服务产业特色专业7个。“化学工程与工艺”专业入选教育部“卓越工程师教育培养计划第三批学科专业名单”。现有省级教学团队1个，省级实验教学示范中心7个，省级精品课程14门，省部级以上人才培养模式创新实验区8个，省部级以上卓越人才培养计划4个。
学校深化应用型人才培养模式改革，构建专业群、产业学院、项目驱动创新班和应用型教学团队“四位一体”的应用型人才培养模式，组建了5个省级专业群和3个校级专业群，成立了中兴通讯ICT产业学院、闽光学院、中东商学院、威斯特环保产业学院、智能制造产业学院、绿色建筑产业学院、木林森产业学院、数字创意产业学院、天元旅游产业学院等9个产业学院，其中，中兴通讯ICT产业学院为福建省首批示范性产业学院。
