湖北师范学院前身是1973年4月8日成立的华中师范学院（现名为华中师范大学）黄石分院，实行省、市双重领导， 以黄石市领导为主。设语文、数学两个专业，办学规模暂定为240人。
1977年，学院开办本科教育，并获得恢复高考后首批学士学位授予权。
1978年12月18日，经国务院批准，更名为黄石师范学院，成为省属独立建制的本科师范院校，设政治、中文、数学、物理、化学、英语等专业，规模为1200人。
1985年2月6日，湖北省人民政府决定，学院改名为湖北师范学院，发展规模为3000人。
2002年学院接受并通过全国本科教学工作合格评估，具有硕士学位授予权。
2003年12月，成立独立设置的二级学院——湖北师范学院文理学院。
2004年6月，黄石青山湖公园整体划归湖师，在校人数达20000人。
学术研究科研建设湖北师范学院截至2013年，学院共承担国家级、省部级科研项目和横向课题636项，获发明专利和实用新型专利27项，科研成果获省部级以上奖励33项。教师出版专著、教材127部，发表科研论文5146篇，其中被SCI等四大检索收录728篇。
学校用于教学科研仪器设备总值6700多万元，固定资产5亿多元。教学、科研仪器设备总值6846.88万元，生均值5419.41元。
科研机构截至2013年，学校有各类教学实验室41个。物理、化学与环境工程、生物三个系的基础实验室经湖北省教育厅专家组评估确定为省级合格实验室。1个省级重点实验室和3个省级人文社科重点研究基地。学校建有“生化分析技术”湖北省重点实验室 、“电子电工基础实验”省级示范中心和“化学实验教学”省级示范中心。
学术资源馆藏资源
湖北师范学院图书馆始建于1973年，是一个功能齐全、布局合理、开放式的省级优秀图书馆。有馆舍两座，面积共24560平方米。截至2011年9月底，馆藏纸质书刊185.22万册，可供读者使用的电子图书246.6979万册；2012年图书馆和各院系订有中文期刊2509种（图书馆2287种）、外文期刊49种，图书馆订有报纸102种；拥有中外文各类数字资源26种、共享数字资源10种。图书馆珍藏有《四库全书》、《丛书集成初编》等古籍图书1280种21586册，1949年以前《申报》、《民国日报》等影印报纸37种1015册。
学院学报
《湖北师范学院学报》由湖北省教育厅主管，湖北师范学院主办，有哲学社会科学版和自然科学版两刊。学报是中国人文社会科学引文数据库来源期刊、中国期刊全文数据库全文收录期刊、中国学术期刊综合评价数据库统计源期刊、中国核心期刊（遴选）数据库收录期刊、中文科技期刊数据库收录期、首届《CAJ-CD规范》优秀期刊。