南京师范大学坐落在六朝古都南京，是国家“211工程”重点建设的江苏省属重点大学。它的主源可追溯到1902年创办的三江师范学堂，该学堂是中国高等师范教育的发祥地之一。后历经两江优级师范学堂、南京高等师范学校、东南大学、第四中山大学、江苏大学、中央大学、南京大学等时期;其另一源头为 1888年创办的汇文书院，后发展为私立金陵大学，1951年与私立金陵女子文理学院(曾称私立金陵女子大学)合并，成立公立金陵大学。1952年全国高校院系调整，在原南京大学、金陵大学等有关院系的基础上组建南京师范学院，校址设在原金陵女子大学校址。1984年改办成南京师范大学。1996年进入国家“211工程”高校行列。2000年南京动力高等专科学校并入。目前，学校正着力建设“综合性强，办学特色鲜明，国内一流的教学研究型大学”，并为今后建成“有国际影响的高水平大学”奠定坚实基础。
南京师范大学作为一所百年老校，名家大师辈出，文化底蕴深厚。李瑞清、江谦、郭秉文、李叔同、张士一、陶行知、陈鹤琴、吴贻芳、孟宪承、徐悲鸿、高觉敷、潘玉良、张大千、唐圭璋、傅抱石、陈邦杰、陈洪、吴作人、李旭旦、孙望等诸多蜚声海内外的专家学者曾在此主政或执教。目前更有一大批国内外知名的专家学者在此潜心耕耘，著书立说，培育后学。经过一代又一代南师人薪火相继、身教言传，历史性地生成了“严谨朴实”的学术品格，育就了“以人为本”的厚生传统，砥砺出“团结奋进”的拼搏意识，塑造了“追求卓越”的创新精神。学校以“正德厚生、笃学敏行”为校训，形成了“严谨、朴实、奋发、奉献”的优良校风。
南京师范大学拥有仙林、随园、紫金三个校区，随园校区有着“东方最美丽的校园”之美誉。学校占地面积 2009906平方米，建筑总面积1053697平方米。设有二级学院25个、独立学院2个。共有在职教职工3255人，其中正高级职称570人，副高级职称915人;专任教师1851人，中国科学院院士1名，国家级有突出贡献专家6名，“百千万人才工程”国家级人选8名，教育部创新团队1个、长江学者特聘教授3名，国家“千人计划”人才2名，国家杰出青年科学基金获得者4名，国家级教学团队4个、国家教学名师3人，国家首批“万人计划”人选2人，教育部 “新世纪优秀人才支持计划”人选14人，中科院“百人计划”人选1人。共有在校普通本科生16425人，其中师范生3443人。在校研究生共9836人，其中博士研究生1025人，硕士研究生8811人(学术型5317人，专业型3494人)。成人高等学历教育在籍生5478人。图书馆为全国古籍重点保护单位，总建筑面积39105平方米，馆藏纸本文献总量320.76万册，电子数据库87个。校园里拥有2 个“全国重点文物保护单位”。