南通市老年大学创办于1986年9月，24年来办学规模不断扩大、办学水平不断提升。2009年7月，市委常委会议决定合并组建新的南通市老年大学，由市教育局主管。市老年大学实行理事会领导下的校务委员会负责制。学校理事会理事长由市委、市政府负责同志兼任；理事会理事由市教育、民政、老干部等部门和市老年大学的负责人组成。学校为社会公益性事业单位，财政差额拨款。学校行政管理人员、教职员工全部实行聘任制。
在市委、市政府的领导和相关部门的关心支持下，市老年大学坚持以科学发展观为指导，遵循“增长知识，丰富生活，健康身心，老龄生辉”的办学宗旨，不断开拓进取，已经成为一所积极迎对人口老龄化，促进老年人全面发展的大学校。市老年大学有凌云校区、钟楼校区，校舍总面积9000多平方；学校行政设校长室、办公室、教务处、后勤处；现有各类不同教学设施的专业教室34个；开设书画、电脑、医学保健、摄影、艺术、文史、综合等七个系，有书法、国画、诗词、电脑、京剧、钢琴、古筝、瑜伽、太极拳、声乐、T台风采等39个专业，129个教学班，教师49名，学员3000多名。
学校坚持以教学为中心，在专业设置、师资队伍、教学模式、教材编写、制度管理等方面加强建设，正在为建成一所“江苏一流、全国前列”的老年教育学府而努力。
南通市老年大学以她创办早的特有影响，在江苏、中国老年教育界有一定的位置。曾先后获得“全国老年事业先进集体创新奖”、“江苏省老有所为先进集体创新奖”等荣誉。1999年，市老年大学被江苏省老龄委、教委、老干部局联合授予“江苏省优秀老年大学”称号。2009年，在中国老年大学协会组织的“全国老年教育先进单位、先进个人”评选表彰活动中，南通市老年大学被评为“全国先进老年大学”，老校长董魁如被评为“全国先进老年教育工作者”。
新校区我市是全国知名的“长寿之乡”，历来就有“敬老、爱老、助老、护老”的浓厚氛围和优良传统。全市上下齐心协力，全方位、多渠道地开展老年人事业，多项工作在全省乃至全国名列前茅。市老年大学自1986年创办以来，始终坚持正确的办学方向，教学质量和办学水平不断提高，为我市的老年人事业作出了重要贡献。为不断适应老年人事业发展的需要，市委、市政府决定重新组建市老年大学，并将老年大学迁址南通中学南校区，补充和配备先进教学设备，由市教育局负责管理和办学。