1972 年，成立第二汽车制造厂工人大学；
1983 年6 月经国务院批准成为全日制普通本科院校，由中国汽车工业总公司与湖北省双重领导，以中国汽车总公司为主，中国科学院原学部委员孟少农为首任院长；
1985 年，学院所有本科专业取得学士学位授予权；
1994 年，学院划归机械工业部管理；
1998 年，学院管理体制实行中央与地方共建，以湖北省领导为主，但人、财、物仍由东风汽车公司管理；
2001 年，经国务院批准学院办学经费采取中央财政、湖北省财政和东风汽车公司“三家抬”的方案；
2006年12月30日，湖北省人民政府与东风汽车公司正式签署协议，学院移交湖北省人民政府管理，学院的发展完全纳入湖北省高等教育发展规划。
办学条件 院系设置截止2014年5月，湖北汽车工业学院下设学院设有10个相关专业院系和一个成人教育的继续教育学院：机械工程学院、电气与信息工程学院、材料科学与工程学院、汽车工程学院、经济管理学院、马克思主义学院、外国语学院、理学院、继续教育学院、职业技术学院、湖北汽车工业学院科技学院。
师资力量截止2014年5月，湖北汽车工业学院有教职工938人，教师中具有博士和硕士学位的比例为76%，教授、副教授比例为42%。
办学规模2012年12月，由香港邵氏基金捐资兴建的逸夫图书馆竣工，2013年9月正式投入使用。馆舍建筑面积2.2万平米，工作人员35人，其中高级职称3人，中级职称24人，8人取得硕士学位。逐步建立起以工、管、经、文、理、法多学科文献为主体、印刷型和数字化文献多种载体相结合的文献资源保障体系，包括图书、期刊、会议论文、科技报告、学位论文、技术标准、专利等多种类型。截止2012年12月，全馆收藏纸质图书64.76万册，拥有CNKI中国知网、中华数字书苑、EBSCO等国内外电子资源。
学术研究 学科建设截止2014年5月，湖北汽车工业学院开设有29个本科专业，拥有车辆工程、机械设计制造及其自动化和材料成型及控制工程3个国家级“特色专业建设点”，材料成型及控制工程（汽车产业）、车辆工程（新能源汽车产业）、机械设计制造及其自动化（装备制造产业）、自动化（装备制造业）和电子信息工程（电子信息产业）等5个专业入选湖北省战略性新兴（支柱）产业人才培养计划。有机械工程、材料科学与工程、车辆工程3个一级学科硕士学位授权点，机械工程、材料科学与工程、控制科学与工程、工商管理等4个省级重点学科。
学术资料图书馆馆藏文献丰富，除传统的印刷型文献外，还包括各学科门类的电子出版物。馆藏图书55万余册，电子报纸101种，电子图书100多万种；现代化信息网络系统覆盖全校；教学设备精良，教学科研仪器设备总值0.95亿元。为学校人才培养、科学研究和社会服务提供了强有力的支撑。