山西艺术职业学院是2000年9月21日经山西省人民政府批准、国家教育部正式备案的全国第一所高等艺术职业学院。它的成立在山西的艺术教育领域具有里程碑的意义。
改制建院以来，学院传承发展学校五十年办学经验、办学思想，从新的视角与高度，确立了新的发展战略，形成了独特的办学理念、取得了良好的办学效益。2005年，中共中央书记处书记、中宣部部长刘云山高度评价该剧具有“探索、开拓、创新”精神。2005年，学院被文化部教科司列为全国艺术教育改革试点单位。2006年，被山西省人民政府授予“职业教育先进单位”。2008年2月，学院被山西省教育厅授予“高职高专人才培养工作优秀单位”。2007年4月，学院李力院长为第一完成人的《现代艺术教育人才培养模式的探索与实践》获文化部第二届“文化创新奖”。李力院长还被评选为2006中国教育年度新闻人物，当选第十一届全国人大代表。2009年2月，李力院长被评为山西省“十大文化创新人物”，《一把酸枣》被评为山西“十大文化品牌”。
学院重视加强学科建设和专业建设，不断提高教育教学质量，逐步形成了优势突出、门类齐全的专业群。为适应社会需求，拓宽现有专业的内涵与服务方向，大力建设技能应用性、实用性的艺术类专业，重视文化遗产的挖掘与整理，开设具有地方民间民俗特色艺术类专业，逐步构建起以应用为主的多学科多门类相互支撑的艺术类专业体系。2003年开始，与太原师范学院联合办学，开始本科教育。舞蹈表演和音乐表演两个专业为山西省教育厅教育教学改革试点专业。《中国古典舞基训》为国家精品课程，《中国民间舞基训》《油画风景》为省级精品课程。影视表演系为北京木偶剧团订单培养人才，与该团合作的《白雪公主》、《野天鹅》在全国巡演。学院还建立起与中国音乐学院连通的远程网络教室，这是全国仅有的三家艺术教育远程教育系统之一。山西省劳动保障厅在学院建立了省内唯一的艺术类的职业技能鉴定站。
学院重视师资队伍建设，拥有一批在专业和学科建设方面有一定建树的学科带头人和骨干教师。多名教师荣获“区永熙音乐奖”，多名教师在历届全国青年歌手电视大奖赛上获奖。学院还拥有一支以余秋雨、张继钢、刘培彦等为代表的客座教授队伍。近年来，学院教师在省级刊物发表论文近200篇，在国家级报刊杂志发表论文近百篇；在省级出版社出版论著20部，在国家级出版社出版论著10多部。学院组织各专业骨干教师，编写学院的自编教材，出版10多部艺术专业教材。