华侨大学1960年创办于著名侨乡福建省泉州市，是周恩来总理亲自批准设立、中国第一所以“华侨”命名的高等学府。1983年中共中央确定华侨大学为“国家重点扶植的大学”。1997年，坐落于福建厦门集美学村的原集美华侨补习学校成建制并入华侨大学，更名为华侨大学华文学院。2003年学校在教育部首批本科教学工作水平评估中获评优秀等级。2006年厦门校区正式启用。2017年学校入选福建省“双一流”建设高校。
华侨大学直属国务院侨办领导，是新中国最早实行董事会制度的大学之一，也是国务院侨办与福建省、泉州市、厦门市共建的综合性大学。学校董事会由海外华侨华人、港澳同胞、归侨等各界著名人士、专家、领导组成，庄希泉、胡平、贾庆林、陈明义、宋德福、王刚曾先后担任华侨大学董事会董事长，全国政协副主席、原澳门特别行政区行政长官何厚铧任名誉董事长。国家领导人廖承志、叶飞亲自担任首任、次任校长。现任校长为国家高层次人才特殊支持计划领军人才、国家杰出青年科学基金获得者徐西鹏教授。
华侨大学始终坚持“面向海外、面向港澳台”的办学方针，秉承“为侨服务、传播中华文化”的办学宗旨，贯彻“会通中外、并育德才”的办学理念，为海内外培养各类优秀人才近20万名，其中超过5万名校友分布在境外各地，主要集中在港澳台及海上丝绸之路沿线国家和地区，成为促进中外交流合作的友好使者。
华侨大学现有31个学院，94个本科专业，其中10个专业通过工程教育认证。学校现有30个一级学科学术学位硕士授权点，20个硕士专业学位授权点，21个博士学位授权点，5个博士后流动站。学校拥有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12个学科门类，形成文理渗透、理工结合、工管相济、协调发展的学科体系。学校学科实力稳步提升，现有国家重点学科、省部级重点学科41个，工程、材料科学、化学3个学科进入ESI全球排名前1%。2017年12月教育部公布的全国高校学科评估排名中，学校16个一级学科上榜。2017年学校跻身上海软科“中国最好大学排名”百强。
华侨大学师资力量雄厚。现有教职工2665名，其中专任教师1787名。有双聘院士6人；有国家“千人计划”入选者，国家“万人计划”领军人才入选者，“国家杰出青年科学基金”获得者，国家“百千万人才工程”入选者，全国文化名家暨“四个一批”人才入选者，国家高端外国专家项目入选者，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者，以及历年享受国务院政府特殊津贴专家等各类高端人才400余人；拥有科技部“创新人才推进计划”重点领域创新团队和教育部“长江学者和创新团队发展计划”创新团队。
