东莞理工学院是广东东莞的第一所普通本科院校，省市共建，以市为主，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士任名誉校长。学校所在地东莞市，是中国近代历史开篇地、改革开放前沿地，经济实力连续多年位居"全国综合实力百强城市"第十二位、全国地级市第一位，是"最佳中国魅力城市"、"中国最具经济活力城市"、"国际花园城市"、"全国篮球城市"之一，并于2011年蝉联"全国文明城市"。
学校于1990年筹办，1992年4月经原国家教委批准成立，2002年3月经教育部批准变更为本科全日制普通高等院校，2006年5月获批成为学士学位授予单位，2008年5月通过教育部本科教学工作水平评估并获良好成绩，2010年6月与清华大学、上海交大等61所高校一起被批准为教育部第一批"卓越工程师教育培养计划"实施高校，2010年8月获批成为广东省立项建设的新增硕士学位授予单位，2012年获批为"广东省国际科技合作基地"。学校成立了教育发展基金会，设立了杨振宁奖学金。"来东莞理工求学，留东莞发展创业"已成为众多考生的心愿。
学校现有两个校区。松山湖校区坐落在科技与山水共一色的松山湖高新技术产业开发区内，占地1500亩，是一座花园式、现代化的校园。办学设施完善，教学实验设备充足，公共服务体系建设日臻完善。莞城校区面积360多亩，交通便利，湖光山色，绿树成荫，环境优美。建有10个教学实验中心，其中"电工电子实验教学中心"、"计算机科学与技术实验教学中心"、"机械设计制造及其自动化专业工程实践教育中心"、"化学实验教学示范中心"是省级实验教学示范中心;图书馆建筑面积达2.7万平方米，藏书119.5万多册，期刊5000多种，数字资源20000GB;建成有千兆带宽主干、百兆带宽到桌面的校园网，建立了24710个信息点;体育场地面积约14万多平方米，是国家田径队挂牌基地，2006年成功协办了广东省第七届大学生运动会。
学校建立了以工学、管理学为重点，文学、理学、经济学、法学、教育学等多学科协调发展的学科专业体系。设有15个院(系、部)、33个本科专业。其中本科层次省内在第二批A线招生，同时面向其他十多个省、市、自治区招生。现有普通全日制学生14129人，成人教育学生7770人。创办了按新机制运作的本科独立学院——东莞理工学院城市学院，目前在校生15408多人。
学校师资队伍精干，人才荟萃。现有教职工1065人，其中正高职称97人，副高职称243人，博士203人，享受国务院政府特殊津贴专家4人。"千百十工程"国家级培养对象1人、省级培养对象7人，东莞市科技领军人才或后备人才6人。专任教师中，75%以上是具有博士、硕士学位的中青年教师或者是出国留学、进修人员，42%具有副高以上职称。聘请了中国科学院院士徐建中为双聘院士，聘请了丘成桐、蔡睿贤等国内外一批著名的专家学者为名誉教授、客座教授和兼职教授。