河池学院前身是创办于1951年的广西省宜山师范学校；1952年 河池学院(24张) 更名为广西宜山专区师范学校；1958年2月，宜山专区改为柳州专区，校名也随之改为柳州专区宜山师范学校，同年秋，学校升格为师范专科学校，为柳州专区宜山师范专科学校；1959年秋，师专迁往柳州，在原宜山师范旧址复办中师，为广西柳州专区宜山师范学校；1965年，广西新建河池地区，学校更名为河池地区宜山师范学校。
1978年12月，在河池地区宜山师范学校基础上成立河池师范专科学校；1994年2月，河池师范专科学校更名为河池师范高等专科学校；2003年4月到7月间，经教育部、广西壮族自治区人民政府批准，在河池师范高等专科学校和宜州民族师范学校合并基础上，建立河池学院。2011年12月，河池学院顺利通过了教育部本科教学工作合格评估。
学术研究科研平台截至2013年7月，学校有1个广西高校人文社会科学重点研究基地（桂西北少数民族非物质文化资源研究基地）、2个广西高校重点实验室（文学创作人才培养基地、桂西北特色资源研究与开发实验室）、2个广西高校校地校企共建科技创新平台（桑蚕研究中心、桂西北地方资源保护与利用工程中心）。
建设成果2003-2013年，学校教师承担科研项目603项，其中国家自 校园景色(13张) 然科学基金项目4项，国家社会科学基金项目5项，全国教育科学“十二五”规划课题1项，省部级科研项目84项，地厅级项目235项，院级项目256项；在国内外学术刊物公开发表学术论文4336篇，其中全国中文核心期刊745篇，被SCI、EI、ISTP、CA收录124篇；出版专著、教材60部。获省部级教学成果奖7项，省部级科研优秀成果奖7项。
学术资源学术刊物
《河池学院学报》为综合性学术刊物，是河池学院对外学术交紫荆花道流的主要载体。其前身是1981年创刊的《河池师专》，1982年改为《河池师专学报》（季刊），2004年6月更名为《河池学院学报》（双月刊）。2000年加入《中国学术期刊（光盘版）》和《中国期刊网》全文数据库。是中国期刊网、中国学术期刊（光盘版）全文收录、中国核心期刊（遴选）数据库收录期刊。
1998年文科学报在广西高校学报评选中获三等奖。2008年被评为“第六届广西优秀社会科学期刊”、获得“广西高校优秀学报一等奖”。2010年被评为全国高校优秀社科期刊，2012年被评为全国民族地区高校优秀学报。
馆藏资源
截至2013年，河池学院图书馆馆藏印本图书21.8万种，订购期刊中外文期刊1742种，报纸150种。订购各类中外数据库13种。电子资源折合电子图书共计54.25万册。收集了大量桂西北地方特色地方文献，并收藏有《四库全书》、《古今图书集成》、《四部丛刊》等古籍珍藏本和《申报》、《民国日报》等近现代报刊影印本。自主开发《刘三姐研究专题文献数据库》、《黄庭坚研究专题文献数据库》、《桂西北作家研究专题文献数据库》、《韦拔群研究文献数据库》、《仫佬族文献数据库》、《桑蚕文献数据库及网络资源导航系统》等9个自建数据库，收录各类资料11000余种。