“尚美”是上美（上海美术专科学校）的谐音。尚美学院秉承南京艺术学院“闳约深美”、“不息变动”的办学理念，紧紧抓住发展机遇，不断推进教育教学改革，全面实施素质教育。尚美学院初创于1998年，1999年开始正式招生，是国内数码艺术教育年轻的先行者，建立了以数码技术为主要设计手段的艺术设计类学科群；2002年，尚美学院和江苏省演艺集团联合建立表演类本科专业，实现了艺术院校和艺术表演团体强强联合、优势互补、资源共享，建立了符合艺术人才培养规律的教育教学体系。尚美学院创立10年来，在国内外享有较高的知名度和良好的社会声誉，因专业方向符合市场需求，就业率达100%。
尚美学院现有南京艺术学院本部和洪武北路校区两大校区，主要培养表演类专业的全日制本科生，现设歌剧音乐系、音乐教育系、艺术管理系、戏剧戏曲系、舞台美术系、舞蹈系和导演主持艺术系等9个系科，下设声乐演唱、中国乐器演奏、管弦与打击演奏、键盘乐器演奏、音乐教育、艺术管理、戏剧影视表演、戏剧影视美术设计、舞蹈表演、导演、播音与主持艺术等11个专业方向。尚美学院现有在校生600余人，在职教师40多人，兼职教师90多人，其中在职教授11人，副教授13人。同时，尚美学院还聘请国内外有较高艺术造诣和知名度的专家学者担任名誉教授和客座教授，参与专业教学，加强学术交流。
尚美学院学生自主创立了许多社团，如黄瓜园文学社、阳光志愿者协会、艺海剧社、艺术管理实践社、艺波影像社等5个社团，通过社团工作，学生的管理和实践能力得到充分的展示和锻炼，同时也为接触社会，了解社会，走入社会打下了坚实的基础。尚美学院学生同时也积极投入社会实践活动，并取得累累硕果。我院学生曾荣获江苏省首届青年舞蹈演员比赛一等奖；颖星杯第四届电视艺术新星活动上海赛区选拔赛成人影视表演组比赛十佳金奖； 2006亚洲音乐节中国新人歌手大赛上海赛区总决赛第三名；中央人民广播电台第四届中华之声主持人大赛优胜奖；《第十三届CCTV青年歌手电视大奖赛》中国唱片总公司赛区优秀歌手奖；第四届《德艺双馨》中国文艺展示活动江苏赛区少年原创组全国金奖；锦绣前程·首届江苏省广播电视青年歌手大奖赛暨第十三届CCTV青年歌手电视大奖赛江苏赛区优 秀歌手奖；在08年第七届“水乡丽人”评选活动中，入围20名佳丽中我院学生占11名。
发展中的尚美学院将充分发挥其办学优势，深化教学改革，探索、研究并实践一条国有民办、院团合作育人模式的新路子，为学生提供更多的就业能力与渠道。努力办成国内具有一定特色和影响、且具有高水平的现代化艺术学府。