宁波老年大学自办学以来，学校按照党和政府关于老年教育的一系列指示和建设规范化示范性老年大学的要求，坚持“增长知识，丰富生活，陶冶情操，促进健康，服务社会”的办学宗旨和“教、学、乐、为”相结合的教育方针，与时俱进，开拓创新，在改善办学条件、扩大办学规模、提高办学水平、增进社会效益和创建文明和谐校园等方面取得了明显的成效。现在的校舍坐落在市中心月湖风景区东侧，学校总建筑面积达15513平方米，学校设施齐全，教学设备现代化。目前设文学语言、书画摄影、医学保健、综合应用、体育舞蹈、计算机、音乐和戏曲8个系，88个专业，201个班级，在校学员达8850多名（9800多人次），是一所多学科、多层次、多学制的综合性老年大学。学校设有艺术团、摄影研究会、文学社、书画研究会和越剧团等社团组织。学校创办20余年来，单科结业学员累计已超过5万多人次，取得了较好的社会效益。 宁波老年大学已为弘扬先进文化，构建和谐社会，推动宁波文明城市建设发挥了重要作用，深受离退休干部、职工的欢迎和社会各界的好评。学校先后被省委老干部局授予“优胜老年大学”、“规范化建设示范校”，2009年被中国老年大学协会授予“全国先进老年大学”荣誉称号，为全市老年教育事业健康发展作出了重要的贡献。
发展历史1985年9月16日，由市老龄委、市委老干部局、市农工民主党联合创办的“哈尔滨老年人大学宁波分校”在市政府第三礼堂举行了成立大会和开学典礼。市府顾问伏庆祥任校长，李坚、常敏毅、赵诗谊任副校长。校办公室设在市老龄委及苍水街193号，借用市政协礼堂及教育学院教室，招收学员142人。
老年大学的开办受到了离退休老同志的欢迎，并在社会上产生了良好的反响，市委老干部局更是把办好老年大学视作搞好老干部工作的一个重要窗口。在他们的重视和关怀下，经过多方调研和考察，决定筹建独立的“宁波老年大学”。1987年4月16日，经市委、市政府领导同意，中共宁波市委老干部局、宁波市老龄委发出《关于成立宁波市老年大学的通知》。9月16日，宁波老年大学正式成立，确定校址在镇明路老干部局大院内，由市政府拨款5千元作为开办费，并调整了学校的领导班子，市府顾问伏庆祥任名誉校长，市委常委、组织部长陈勇兼任校长，老干部局局长张文甫、人事局局长王景清兼任副校长，聘龙支雯为专职副校长，负责日常事务。学校开设了书画、文史、烹调、摄影、服装等五个专业，后又设立了镇海、慈溪、余姚、象山等四个分校，并着手筹建奉化、宁海两个分校。同时提出“团结、守纪、活泼、愉快”8个字作为学校的校风。