广西师范大学的前身为广西省立师范专科学校
桂林师范学院，筹建于1941年10月，当时定名为广西省立师范专科学校，同年 11月招生110人，聘有教师20多人，校长曾作忠。1942年4月1日，广西省政府为了满足地方人士的要求，将广西省立师范专科学校改为广西省立桂林师范学院。
1943年8月1日，中央教育部决定将广西大学师范专修科并入桂林师范学院，并改名为国立桂林师范学院，直属中央教育部，负麦培养西南各省的师资人才。在抗战期间的1944-1945年，学院的教师学生及家属带着一部分器材，于战乱中历尽艰辛，疏散、迁移到广西三江、贵州平越，直至抗战胜利才返回桂林。
1946年秋中央教育部决定桂林师范学院迁往南宁，1947年1月从桂林迁址南宁，1949年4月更名为国立南宁师范学院。
1950年并入广西大学，成立了广西大学师范学院，院长陈一百。
1953年，国家进行院系调整，广西大学撤销，原师范学院改为广西师范学院，迁回桂林，现在发展为广西师范大学。
桂林师范学院作为广西的第一所正规的师范学院，它坚持民主进步的办学方针，开拓了广西高等师范教育事业。为广西教育事业培育了大批的中学教师和教育干部，为广西的高等师范教育的发展，打下了基础，影响至为深远。
名校名师当时桂林是抗日的大后方，名流学者进步人士云集，师院利用这一有利时机，兼收井蓄，多方设法延聘思想进步，学识渊博的专家和学者到院任教讲学。最初五个学系受聘的系主任是：教育系主任林仲达，理化系主任谢厚藩，国文系主任张世禄，史地系主任陈竺同，英语系主任陈翰笙。林砺儒任教务长不久（1942年8月），他即将早年在北京师范大学教书时的学生黄现璠（时任中山大学师范学院史学教授）招回聘入桂林师范学院任史地广西师范大学-前身是广西省立师范专科学校
系教授兼广西教育研究所研究员，以充实史地系和广西教育研究所教学和研究实力。除此之外，梁漱溟、阎宗临、吴燕生、吴世昌、张映南，宋云彬、曹伯韩、穆木天、谭丕模、杨荣国．汪士楷，张锡昌、徐寅初、石兆棠、欧侣予倩、高天行、王西彦、方管、周庆陶、彭慧、张毕来等先后受聘到院任教讲学或担任系主任。创立经过1941年，广西省政府为了适应广西教育文化建设的需要，接首任校长杨东莼
受当时西南联大教授曾作忠博士的建议，决定筹办师范学院，并任命曾作忠为广西教育研究所所长，负责筹办工作。他接受广西当局的任命，辞去西南联大的教职，回到广西，决心在广西创办一间第一流的师范学院，造福桑梓，造福社会，为了实现这一办学主张，他聘请他的老师林砺儒教授为广西教育研究所的导师。1941年10月，林砺儒到桂林担任广西教育研究导师，11月，协助曾作忠筹建广西省立师范专科学校，校址设在桂林市六合路江苏省立教育学院旧址。1942年4月，广西省立师范专科学校更名为广西省立桂林师范学院，曾作忠任院长，林砺儒任教务长，负责教务工作。