华东人民革命大学附设上海俄文学校（1949年—1950年）
新中国成立后，为了学习和借鉴苏联社会主义建设的经验，在急需大批俄语人才的情况下，由时任上海市市长陈毅同志倡导，经中共中央华东局、上海市委决定，以华东人民革命大学第四部为基础，在上海创办一所培养俄语人才的学校，“华东人民革命大学附设上海俄文学校”由此于1949年12月宣告成立，这是新中国成立伊始兴办的第一所高等外语学校。上海市委任命多年从事俄语新闻和文学翻译出版工作、在文化界颇有知名度的时代出版社社长姜椿芳同志为第一任校长，最初校舍位于宝山路（原暨南大学二院）。
华东人民革命大学附设外文专修学校（1950年—1952年）
校园风光(5张)陈毅市长多次亲临指导，要求学校领导把眼光放远一些，除俄语外，还要培养其他语种专业人才。根据陈毅同志的指示，为配合国家外交外贸工作需要，学校于1950年增设英语班，更名为“华东人民革命大学附设外文专修学校”，校址迁至东体育会路（原暨南大学一院）。1951年4月，学校又建立东方语言文学系，增设缅甸语、越南语和印尼语专业。1952年3月，南京华东军区政治部附设外文专修学校学员150余人并入学校。至1952年8月，学校已初具规模，设俄语、英语、缅甸语、越南语和印度尼西亚语5个语种。
上海俄文专修（科）学校（1952年—1956年）
1952年下半年起，全国高等院校实行统一招生并开始院系调整。根据教育部指示，学校东方语言文学系师生全部并入北京大学，只设俄语专业。同年9月，学校遂改名为“上海俄文专修学校”，又于11月再度更名为“上海俄文专科学校”，学制固定为3年。当年学校首次聘请苏联专家毕里金斯卡娅来校工作，指导编撰《俄语读本》和会话教材。
上海外国语学院（1956年—1994年）
1956年，经国务院批准，学校更名为“上海外国语学院”，增设英语、法语、德语专业，学制改为四年。当年，学校俄语专业仍招收新生，英语、法语、德语专业积极准备办学工作，定于1957年招生。但随之而来的“反右”斗争扩大化，使英、法、德语专业当年的招生计划未能实现，学校发展相对萎缩，学校不得不于1957年至1960年陆续调出相当数量的外语教师到其他高校和科研单位工作。
与此同时，山东大学等院校的学生转来学习（1957年），上海第一师范学院外语系英语专业并入学校（1958年）。学校于1958年开办夜校部，设英语、德语、法语、俄语4个语种，第一批学员2200人入学。同年又接受上海市委财贸部和上海市外贸局的委托，开设外贸外语系，设英语、德语、法语、日语、阿拉伯语、西班牙语等6个语种，其间，外贸外语系最终于1978年转入上海对外贸易学院（现上海对外经贸大学）。