2012年成功入选国家教育部中西部100所工程大学，成功进入继985、211后国家第三阶梯大学行列。河北农业大学先后经历了直隶农务学堂、直隶高等农业学堂、河北省立农学院、河北农业大学等历史时期。参与组建了武汉水利水电学院（现与国立武汉大学合并）。学校长期得到国家领导人及相关部委的关怀与重视。进入新时期，1986年和1996年及2011年三次在全国范围内掀起了宣传学习河北农业大学的高潮。
历史沿革1902年（光绪二十八年），由直隶总督袁世凯奏请慈禧太后恩准创立直隶农务学堂（河北农大前身），初建在霍家大院（现建华大街一道桥北），是中国成立最早的高等农业院校之一，?河北省建立最早的高等院河北农业大学校。
1904年，改为直隶高等农业学堂，直隶清政府学部管理。
1912年，学校改为直隶公立农业专门学校。
1921年9月，驻保直系军阀直鲁豫巡阅使曹锟奉北洋政府教育部令，将直隶公立农业专门学校、医务学堂，还有法律、法政、高等师范等学堂合并，组成河北省第一所综合性的大学——河北大学。首任校长由曹锟之弟直隶省长曹锐兼任。当时的河北大学以农科为主，专业设置为林学、农学、园艺三个系，学制四年。
1931年，河北大学解散后，省立农学院仍独立办学，在原校园北（现学府胡同），另建学院大门，座南向北。校门分内外两道。
保定解放后，河北农学院原校址改为中共冀中区党校使用。河北农学院先是暂驻在南关天主教淑慎女中，后政府拨出省立农事试验场做为建院的校基（原曹锟花园）。
1958年6月，经省委批准河北农学院更名为河北农业大学，7月，省委办公厅决定将西下关原省立农学院旧址移交河北农大。
1966年，河北大学从天津迁保。
1975年8月，河北省革命委员会指示学习朝阳农学院经验，将学校搬到农村，河北农业大学总校本部迁到石家庄地区获鹿县牛山，校名为河北农业大学革命委员会总校，校总部建在山坡上。学校“一分为五”，分别在衡水地区前磨头、邯郸地区永年县、唐山地区昌黎县、沧州市水利专科学校。
“文革”后，拨乱反正，总校、分校迁回保定原址，恢复原校名。
改革开放以来，河北农大得到飞速发展，与河北林学院合并，在林学院原校址基础上扩建建成了西校区。学校拥有保定校区、渤海校区、秦皇岛校区、定州校区，形成了“一校四地五区”办学的布局。
2012年，成功入选国家教育部中西部100所工程大学，成功进入继985、211后国家第三阶梯大学行列。
校训理念学校秉承“非实习不能得真谛，非试验不能探精微”的办学原则，注重理论教学与实验、实习相结合；科学研究与生产实践相结合。1979年，师生深入太行山区，校训，受到国务院、国家有关部委、省委省政府的肯定与表彰。围绕深化和拓展“太行山道路”，先后建立校级教学、科研、生产三结合基地50多个，并与长城汽车股份有限公司进行合作办学，与石家庄赵威化肥有限责任公司、保定市同兴农业科技公司等大型企业集团进行校企合作，积极参与地方经济发展。