1952年春，全国高校生源严重不足，党中央决定从军队、政府、党派、人民团体等系统中，抽调青年知识分子干部进入高等学校，从而适应即将开始的国家大规模建设的需要。华东区由舒同负责，校址设在沪江大学。
1952年高考之后，根据上级指示，利用学校所有师资创办了华东速成实验学校，校址在虹口区西体育会路441号，校长为郝晋卿。华东速成实验学校设工农实验部和师资训练部，毛主席与学生的合影
为适应上海教育事业发展的需要，1954年，上海市人民政府责成上海市教育局负责筹建上海师范专科学校。决定由教育局局长陈琳瑚担任筹备委员会主任。在市教育局的积极努力和各中学的大力支持下，又充分利用华东速成实验学校的人力物力和基本设施，筹建工作很顺利。华东速成实验学校工农实验部划给了同济大学，而师资培训部的教职员工则进入师专成为了工作人员和教师。建校初期
1954年7月5日，上海师范专科学校宣布成立，位于上海虹口区西体育会路441号。著名书法家舒同手书校名牌，一所担负着为基础教育事业培养新师资重任的高等师范院校正式诞生。1955年签发的上海师范专科学校录取通知书
1955年8月9日，新校舍主要建筑群竣工，校舍整体设计为庭院式古建筑风格，所有建筑物均是红砖墙大屋顶，近1万平方米的5层教学大楼坐落在校园中央，是当时漕河泾地区的制高点。
1955年8月18日，学校即由西体育会路迁来桂林路新址，即当今徐汇校区。
1955年9月，学校实有图书67798册。迁来桂林路新址后，有了新建的独立的图书馆。
1956年7月14日，上海市副市长刘季平在上海师范专科学校举行的大会上宣布，在上海师范专科学校的基础上成立上海第一师范学院和上海第二师范学院。同时撤销上海师范专科学校建制。人们形象地比喻：“一只小母鸡生下两个大鸡蛋”。从此，上海地方培养起大学本科师范生，这是本市教育史上的一件大事。
开拓奋进1958年7月22日，创办刚满两年的上海第一、第二师范学院，合并成为上海师范学院，一所以文理为主的综合性师范学院。时任国务院总理的周恩来亲自任命著名教育家廖世承担任第一任上海师范学院院长。原与第二师院相邻的上海音乐学院旧址，划归上海师范学院，成为上海师院东部，全院总面积占地558.65亩。12年来，不少学科相继脱颖而出，如外国文学翻译家朱雯，中国古典文学专家马茂元，现代汉语专家张斌，中国古代史专家程应镠，中国近代史专家魏建猷，光学专家沈德滋等。