海水产大学是一所具有95年悠久历史和光荣传统的普通高等院校，前身是建立于1912年的江苏省立水产学校。1952年成为国内第一所本科水产高校——上海水产学院，1985年更名为上海水产大学，2000年起由农业部与上海市共建,属地管理。现学校已发展成为一所教育体系完备，学科门类众多，办学特色鲜明，农、理、工、经、文、管等学科协调发展的多科性大学。
学校有生命学院、海洋学院、食品学院、经济管理学院、信息学院、人文学院、工程学院和外国语学院等8个专业学院，还有国际文化交流学院、成人教育学院、高职学院及我校与澳大利亚合作办学的爱恩学院等4个学院，拥有中央农业干部教育培训中心上海水产大学分院和农业部远洋渔业培训中心。
学校现有1个国家级重点学科， 7个盛部级重点学科，4个上海市教育高地和1个上海市高校E研究院。拥有1个博士后科研流动站，1个一级学科博士学位授权点，6个二级学科博士学位授权点，1个一级学科硕士学位授权点，26个二级学科硕士学位授权点，7个同等学力申请硕士学位点，33个本科专业(其中有六个国管专业)及一批高职专业。
目前，学校拥有普通本专科生12300余人，研究生790余人;全校在职教职工1040名，其中专任教师680余名，具有高级专业技术职务人员近400 名，博士生、硕士生导师271名。学校有国务院学位委员会学科评议组成员1名，国家百千万人才工程入选者1名，国家级突出贡献中青年专家2名，省部级有突出贡献的中青年专家3名，农业部第七届科技委成员4名。
学校办学条件优良，教学实验室和专业实验室设施齐备。拥有教育部水产种质资源创新与利用重点实验室和农业部水产种质资源与养殖生态重点开放实验室、农业部水生生物病源库和制冷检测中心;建设了一批特色专业实验室，如中美(SFU-NOAA)海洋遥感及渔业信息研究中心、淡水渔加工利用研究室等;拥有中国渔业发展战略研究中心及7个校级研究中心，并建有上海水产大学农业研究院、公共管理研究所、中国鱼文化研究所、外国语言研究所及中国鱼文化博物馆，拥有国内外闻名的鱼类研究室、标本室和亚洲最大的专业鲸馆。图书馆藏有以水产、海洋、食品为特色的图书、电子书籍120万册。拥有现代化的校园网络，并建设了为我国水产行业服务的“中国水产网”网站平台。由学校承办的《水产学报》、主办的《上海水产大学学报》被列为中文核心期刊、中国科技核心期刊和中国科技论文统计源期刊，《水产学报》获第一、二届“百种中国杰出学术期刊”称号。学校还是上海市水产学会、上海市渔业经济研究会和上海市延安精神研究会挂靠单位。