沈阳农业大学组建于1952年，由当时的复旦大学农学院（茶叶专业除外）和沈阳农学院部分专业合并而成。学校坐落在沈阳市东郊的天柱山南麓，东与世界文化遗产清福陵毗邻，西与沈阳城区相连，学校占地2万2千亩，校园有山有水、有旱田水田、坡地和林园，农业教育、科研条件优越，环境幽美，景色宜人。
沈阳农业大学办学历史悠久,其前身之一的沈阳农学院的发展可追溯到20世纪初我国农业教育的始兴时期。1910年，当时的奉天省设立省立高级中学，1929年该中学改为东北大学农学院；1938年改为奉天农业大学， 1946年恢复为东北大学农学院； 1949年8月，中共中央东北局和东北行政委员会决定将由于战事原因于1948年迁往北平的东北大学农学院、长春大学农学院、中正大学农学院迁回沈阳，在塔湾成立沈阳农学院。1950年，朝鲜战争爆发，学校迁至哈尔滨与哈尔滨农学院合并，并改称东北农学院。1952年全国高校院系调整，中央决定把复旦大学农学院（茶叶专业除外）迁往沈阳，与原沈阳农学院（东北农学院）的部分专业合并，组建新的沈阳农学院，第一任院长由我国著名教育家、畜牧专家张克威教授出任。上海复旦大学农学院始建于1938年。沈阳农学院创建之初就是一所高水平的农业大学；文革期间，学校受到严重摧残，一分为五，分散在了辽宁各地。文革后学校又迁回沈阳原校址办学。1979年10月经国务院批准为全国重点高等院校，1981年被批准为首批具有博士、硕士学位授予权单位；1985年10 月，经原农牧渔业部批准更名为沈阳农业大学，时任中央军委主席的邓小平同志亲自为学校题写了校名。2000年4月国家教育管理体制改革，学校由农业部所属划转为辽宁省与中央共建，成为地方与中央共建的全国重点大学。
建校以来，在党的教育方针指引下，几代沈农人努力拼搏，开拓创新，学校的各项事业不断发展壮大，特别是改革开放以来学校步入发展的快车道，今天的沈阳农业大学教学和科研并举，以农业与生命科学为特色，农、理、工、经、管多学科协调发展。学校现有47个本科专业， 68个硕士学位授予权专业，31个博士学位授予权专业, 4个研究生专业学位学科，6个博士后科研流动站；学校有3个国家级重点学科，3个农业部重点学科，19个辽宁省重点学科（5个辽宁省重点一级学科），2个辽宁省重点培育学科。学校设有农学院、园艺学院、土地与环境学院、植物保护学院、水利学院、经济管理学院、林学院、畜牧兽医学院、食品学院、生物科学技术学院、信息与电气工程学院、工程学院、理学院、科学技术学院、高等职业技术学院和成人教育学院；有科学研究机构66个，其中，国家级区域创新中心1个，教育部与辽宁省共建重点实验室1个，农业部、辽宁省重点实验室（成果转化基地、工程技术中心）24个，沈阳市重点实验室（工程技术中心）7个；有基础和专业实验室39个，形成了多学科、多层次、多形式的教育体系，成为我国农业科技人才培养和科学研究的重要基地。
