哈工大（威海）软件学院充分利用哈工大威海校区和哈工大软件学院综合优势，联合国内外知名软件企业，依靠当地政府的支持，2003 年 12 月 10 日成立。哈工大（威海）软件学院的办学宗旨是面向软件产业发展培养急需人才；哈工大（威海）软件学院的办学特色是：立足威海，面向山东，辐射胶东半岛及渤海经济圈，为地方和国家培养一批具有东北亚特色国际竞争力的高级软件技术人才。
办学模式哈工大（威海）软件学院坚持哈工大软件学院的办学理念、模式和管理体制。坚持执行统一的哈工大软件学院教学大纲和教学管理体系。在组织管理机制方面，实行哈工大（威海）软件学院管理理事会领导下的院长负责制。在办学模式上，采用成本办学与合作办学方式运作。在人事制度方面，采用灵活的全员聘用合同制。在招生方式方面，招收四年制本科生与软件工程硕士生。在财务管理制度方面，采用相对独立的核算方式。在教学模式方面，采用相对灵活的教学管理方式。总之，采用超常规的运作方式和高效率管理方式，强调高投入、高效率、高产出、高速度，以确保软件学院迅速顺利地发展，快速培养软件产业急需的高级人才。
国际化是软件学院的重要标志。国际化的内容包括教师资源、教学方式、教学手段和学生培养的国际化。哈工大软件学院与包括爱尔兰都柏林工业大学（DIT）、美国卡纳基-梅隆（CMU）、华盛顿大学（UW）等多所国外大学合作办学,并分别与IBM、Microsoft、BEA、Oracle、Sybase等多家国际跨国公司签署了合作协议。其中，与DIT的合作得到了欧盟项目的资助。
工业化是软件学院人才培养的重要手段。建立自成体系、有鲜明特色、符合国际化人才标准、适应国内外企业需求的工业化软件人才教育体系是哈工大软件学院的办学目标和方向。目前哈工大软件学院已与包括哈尔滨、深圳和珠海在内的中兴通讯等12家知名的软件或IT企业建立合作关系，成为软件学院的工业化实习基地。
高质量是软件学院的办学目标。通过国际化、工业化办学手段,积极吸收美国、爱尔兰等国家工业化人才培养成功经验，建立适合我国国情的工业化人才培养体系和教学质量保证体系，培养具有国际竞争力、适合工业界需求的高质量软件人才。
高速度是快速培养高质量软件人才的必要保证。软件学院力求在办学模式、管理体制、教学内容、课程体系和教学方法等5个方面进行改革与创新，在人事制度、财务管理制度、招生方式、教学模式等方面采用超常规的运作方式，实行软件学院管理理事会领导下的院长负责制，为软件学院办学措施的顺利实施提供保障。