三峡大学是国家水利部与湖北省人民政府共建的湖北省属重点综合性大学。三峡大学于2000年3月经国家教育部批准，由原武汉水利电力大学（宜昌）和湖北三峡学院合并组建而成。原武汉水利电力大学（宜昌）的前身是1978年成立的葛洲坝水电工程学院，先后为原国家水利电力部、能源部、电力工业部直属高校，为原水利电力部八大本科高校之一，原电力工业部六大本科高校之一，1996年与原武汉水利电力大学合并，组建新的武汉水利电力大学，1998年11月通过国家教育部立项审查，成为国家“211工程”重点大学的重要组成部分。原湖北三峡学院是湖北省属普通本科高校。
三峡大学学校是国务院学位委员会批准的博士学位授予单位、教育部本科教学工作水平评估优秀学校、教育部“卓越工程师教育培养计划”高校。
三峡大学有近70年办学历史，最早始于1946年，自1949年开始举办全日制大学专科教育，1978年开始举办全日制本科教育，1996年开始举办全日制硕士研究生教育，同时于1998年与武汉大学等兄弟院校联合培养博士研究生，2013年正式取得博士学位授予权，开始独立培养博士研究生。学校具有学士、硕士、博士学位授予权和留学生及港澳学生招生资格，具有推荐优秀本科生免试攻读硕士研究生资格和工程硕士培养资格，具有承担中国政府奖学金来华留学生培养资格。学校面向全国31个省（区、市）招生，是湖北省普通高等教育本科生自主招生高校。学校有26个学院，68个本科专业，涵盖理、工、文、医、经、管、法、教育、艺术九大学科门类，一级学科博士点2个（共11个二级学科博士点），一级学科硕士点20个（共130个二级学科硕士点）；专业硕士类别3种，专业硕士学位（领域）点13个；其中国家级特色本科专业5个，湖北省本科品牌专业10个。学校建有省部级以上重点实验室（中心）16个。
三峡大学三峡大学位于举世瞩目的世界水电之都、中国动力心脏——湖北省宜昌市。宜昌有世界最大长江三峡水利枢纽工程，还有葛洲坝水利枢纽。宜昌是省域副中心城市、湖北省第二大城市，宜昌还是屈原（伟大爱国诗人、世界文化名人）和王昭君（汉明妃、民族友好使者）的故乡，是古代巴文化的摇篮、楚文化的发祥地。宜昌旅游资源丰富，5A级景区3处(三峡大坝、清江画廊、三峡人家)，4A级景区12处，是不折不扣的中国优秀旅游名城。丰富的水电资源、独特的三峡文化为以水电为特色的三峡大学提供了广阔的教学科研天地。
历史沿革三峡大学是2000年3月经国家教育部批准，由原武汉水利电力大学（宜昌）和湖北三峡学院合并组建，于2000年6月29日挂牌成立。