文学院由原盐城师专和盐城教院两校中文系于1999年5月合并组建（时为盐城师范学院中文系，2006年9月中文系更名为文学院）。文学院是盐城师范学院办学历史最为悠久、教学科研实力最为雄厚的学院之一。文学院现设有汉语言文学（师范类、高级文秘、涉外文秘）、广播电视新闻学、对外汉语等3个本科专业，其中，汉语言文学专业为省级特色专业、国家级特色专业建设点。文学院现有学生2000多人。现有专任教师74人，其中教授13人，副教授36人；博士21人（博士后5人），硕士35人；有11位教授兼任南京师大、郑州大学、徐州师大、上海师大、天津师大、青海师大等高校的硕士研究生导师。教师中，多人获政府特殊津贴、曾宪梓基金会教师奖、江苏省紫金山文学奖、江苏省高校中青年学术带头人、江苏省优秀青年骨干教师等称号。
学院多年来重视学科建设和学术研究，形成了多学科同步发展、优势学科特色鲜明的特点，并在相关领域取得了显著的成绩。学院是“点校本二十四史及《清史稿》修纂工程”承担单位（全国共有包括北京大学、复旦大学在内的13所高校承担修纂工作）；近5年出版专著、教材50多部，在省级以上刊物发表学术论文600多篇；有1项成果获国家图书奖、5项成果获省级哲学社会科学奖，获市厅级以上学术奖励60多项。学院建有唐宋文学研究所、古籍整理研究所、比较文学与世界文学研究所、蔡文甫研究所、当代文化与传播研究所、语文课程与教学论研究所等7个研究所；建有语言实验室、广电专业实验中心、图书文献资料室各1个。学院是盐城市文艺评论家协会驻会单位。
学院“比较文学与世界文学”学科为省级重点建设学科；“中国语言文学”学科为校级一级重点学科，并被遴选为江苏省一级重点建设学科；“中国现当代文学”、“外国文学”课程被评为省级精品课程；有2项成果被评为江苏优秀教学成果二等奖；《现代汉语教程》等教材被评为省精品教材。学院常年接收美国、法国、韩国、俄罗斯等国留学生就读、研修，实施对外汉语教学，开展国际间的合作交流。学院毕业生就业率每年均在97%以上。