功底扎实，实践操作熟练，适应能力强。学院十分重视毕业生的就业指导、推荐工作，把毕业生就业与招生、培养放在同等地位，形成了“招得进、学得好、推得出”的良好办学格局，近5年来毕业生的一次性就业率达95%以上，并且大部分毕业生已经成为专业技术和企业管理的骨干。
学院始终坚持正确的办学定位，坚持以就业为导向，立足于为地方经济服务，致力于培养高素质的实用型人才，不断创新办学模式和人才培养模式，实现了跨越式发展。近几年来，学院的各项工作取得了丰硕成果，获得了多项重大荣誉与称号。2002年7月，学院受到国务院表彰，被评为全国职业教育工作先进单位；2002年12月，学院被教育部、财政部确定为全国重点建设的示范性高职学院；2003年11月，学院作为湖南省高职院校的唯一代表，接受了教育部高职高专院校人才培养工作水平评估。专家组高度评价了学院的办学成绩和特色，认为永州职院"办学思路清晰；重视师资队伍建设，确保教学中心地位；重视教学投入和基础设施的改善；积极探索教学改革新路；毕业生就业率高，社会声誉好；坚持“以服务求支持，以贡献求发展”的产学研结合发展之路，形成了特色。通过严格地评审，2004年3月教育部确定永州职院为全国高职高专人才培养工作水平评估首批8所优秀学院之一。
学院历史零陵卫校建于1951年9月。1952年1月，更名为湖南省立第六卫生学校。1955年7停办。1958年秋复办，更名为湖南省第六卫生学校。1959年秋，将零陵县卫生协会办的零陵中医学校并入该校。1962年秋又停办。1964年再度复办，并建新校舍于永州府学宫旧址。文化大革命中，零陵卫校中断招生4年。1970年，卫校与零陵地区人民医院实行院校合办，校名更为零陵地区人民医院附属卫校。1971年院校分离。1980年2月，与衡阳医学院零陵分院合办，实行两块牌子，一套人马，并始招大专班。1982年5 月，衡阳医学院零陵分院撤销，零陵卫校仍设医疗大专班。该校为永州培养了大批医护人员，为永州医疗卫生事业的发展发挥了重要作用。
办学特色学院倡行以人为本、关爱学生的原则， 制订和建立了一整套奖励品学兼优学生、关爱贫（特）困学生的制度和激励资助体系，通过“谈、奖、减、免、助、贷、捐、缓” 等多种途径，切实解决学生的生活和学习问题。同时，学院还为贫困学生设立勤工俭学岗位，帮助他们顺利完成学业。 学院高度重视毕业生就业工作，不断完善毕业生就业服务体系，已在全国范围内建立了广泛的毕业生就业信息联络站和就业基地， 毕业生就业率始终保持在95%以上。学院连续被评为湖南省就业工作先进单位。