广东海洋大学是广东省人民政府和国家海洋局共建的省属重点建设大学，是一所以海洋和水产学科为特色，理、工、农、文、经、管、法、教、艺等学科协调发展，以应用学科为主体的多科性海洋大学，是教育部本科教学水平评估优秀院校，是具有“学士、硕士、博士”完整学位授权体系的大学。
学校的前身是创建于1935年的广东省立高级水产职业学校。她是广东现代海洋水产教育的发端，几经迁徙之后升格发展成农业部直属的湛江水产学院。1997年1月10日，由具有62年办学历史的湛江水产学院和39年办学历史的湛江农业专科学校实质性合并组建湛江海洋大学。2001年12月，全国重点中专湛江气象学校并入。2005年6月15日，经教育部批准，湛江海洋大学更名为广东海洋大学。
在78年办学历程中，学校肩负兴海使命，立足广东，面向南海，辐射全国，为国家海洋事业和地方经济社会发展培养了10多万名“能安心、能吃苦、能创业”的高级专门人才，成为促进广东经济社会发展和南海研究开发的重要力量。
学校坐落于祖国大陆最南端美丽的海滨城市——湛江市，现有的主校区、霞山校区、海滨校区、寸金校区分别位于西郊世界地质公园——湖光岩风景区旁、霞山区解放东路40号、湛江经济技术开发区海滨大道43号、麻章区学智路2号。校园总面积4911亩(不含独立学院寸金校区)，其中主校区占地4200亩，依山面海，环境优美，是求学成才的理想之地。
学校设有水产学院、食品科技学院、海洋与气象学院、农学院、工程学院、经济管理学院、航海学院、信息学院、软件学院、理学院、文学院、法学院、外国语学院、政治与行政学院、体育与休闲学院、中歌艺术学院、职业技术学院、继续教育学院等18个二级学院，1个教学部——思想政治理论课教学部以及1个独立学院——广东海洋大学寸金学院。
学校学科专业设置齐全。学校现有“水产”、“食品科学与工程”和“海洋科学”等3个博士学位授予权一级学科;5个一级学科硕士点，21个二级学科硕士点，2个硕士专业学位点;66个本科专业，39个高职高专专业。拥有6个省级重点学科，其中水产品加工及贮藏工程二级学科被列为“攀峰重点学科”，海洋科学、水产2个一级学科被列为“优势重点学科”，机械制造及其自动化、动物遗传育种与繁殖、农业经济管理3个二级学科被列为“特色重点学科”;8个省级以上特色专业(其中5个为国家级特色专业);2个广东省名牌专业、1个广东省重点专业。面向全国25个省、自治区、直辖市招生，现有全日制本专科生、研究生、留学生2.8万余人，独立学院1.6万余人，成人高等教育学生1.1万余人。