大连大学的历史可以追溯到始建于1949年4月成立的大连大学（1950年7月大连大学建制撤销，1978年10月成立大连工学院旅大分校，后为大连工学院分院，1983年11月大连工学院大连分院独立办学更名为大连大学）、1948年3月成立的关东文法专门学校（后为大连师范专科学校）、1950年10月成立的旅大市卫生学校（后为大连市卫生学校）。1987年10月，大连大学、大连师范专科学校、大连市卫生学校三校合一，组建新的大连大学，大连大学设工学院、师范学院、医学专科学校。2008年12月，大连铁路卫生学校并入大连大学。
多年来，大连大学在先进大学文化的引领下，秉承“让每个人都成功、让每个人都快乐”的核心理念，发扬“立德树人、崇学笃行、兼容并蓄、创新超越”的连大精神，倡导“崇尚学术、崇尚科学”的优良校风，团结奋斗，坚持“以贡献求支持、求发展”，实现了跨越发展，现已发展成为一所拥有哲学、法学、经济、教育、文学、艺术、历史、理学、工学、医学、管理11大学科门类，主要办学指标和综合办学实力进入辽宁省高校前列的综合性普通高等学校。在艾瑞深中国校友会网公布的2018年中国大学排行榜单中，我校位居184名，位列省内高校第7名，大连高校第4名。
学校现有教职工6455人（含2所附属医院）。校本部教职工1600余人，正高职196人，博士生导师35人，具有博士学位的教师492人，专任教师1048人。学校坚持实施人才强校战略，实施“金普学者”系列计划，大力强化“大连市人才储备基地”的功能。目前，学校有辽宁省后备院士培养工程人选1人，长江学者1人，国家杰出青年基金获得者2人，国家优秀青年基金获得者1人，国家“百千万人才工程”百层次人选3人，国务院政府特殊津贴专家13人，辽宁省攀登学者2人，辽宁特聘教授10人，省高校教学名师奖获得者13人，辽宁省百千万人才工程百人层次人选23人，辽宁省优秀教师3人，辽宁省优秀专家5人，辽宁省领军人才1人，8名教师入选教育部教学指导委员会委员，39名教师入选省高等学校本科教学指导委员会委员。
大连大学现有21个一级学术硕士学位授予点,4个二级学术硕士学位授予点、5个专业硕士学位授予点。学校共有7个省重点（培育）学科，8个学科入选辽宁省“提升高等学校核心竞争力特色学科建设工程”立项学科，2个学科入选辽宁省一流特色学科,1个学科入选辽宁省一流学科。学校设有25个学院，64个本科专业，2所三级甲等附属医院。学校现有全日制在校生16000余人（含研究生1000余人）。
